動物や生き物

子供の頃から動物や生き物が好き。

食べ物をあげるのが無性に好き。

自分の記憶にある一番古い生き物との記憶は、幼稚園にあがるよりも前の小さな頃、父によく連れていってもらった、自転車で少し走ったところにあった、水道局の浄水場の池の鯉に、餌をあげに行ってたこと。

「指を出してごらん」と言われて、鯉にすごい力で指を吸われて驚いた。

子供向けの「ふれあい動物園」で、2つ年上の兄は大泣きしてダメだったらしいのに、2～3歳くらいだった私は大喜びで動物に触ったり餌をあげたり、ポニーに乗ったりしてたらしい。記憶にないのが残念すぎる。大人になった今となっては、子供向けの「ふれあい動物園」には行けない。いつか甥っ子をダシに行ってみたい。

上野動物園はよく行った。

パンダが初めて来た時。

まだ幼稚園にあがる前くらい？

大混雑で、手すりのような柵で仕切られた前面を子供、後ろ側を大人が通るようにされてた。

立ち止まらないで歩きながら見て行くべきところ、子供はパンダがいるガラスに釘づけになり、なかなか出てこない。

出口で待ってたひとりの母親が心配して半狂乱になって、探しに逆流しようとして係員に止められてた。

自分もゆっくり見ていたので、出口で待ってた母親は、実は少し心配していたみたいだった。

現代なら子供ゾーンに係員が常駐して、誘導したり監視したりするんだろうな。

そもそも、そんなことして誘拐とかケガとか、何かあったら動物園の責任になってしまうから、しないだろうな。

上野動物園といえば象も。

インドから親善の印に贈られてきた、有名な象。

動物に餌をあげるのが好きだったので、持っていたみかんを投げてあげた。（良い子は真似しないでね）

そしたら、犬のチンチンみたいに、前足を上げて「もっとちょうだい」と芸をした。お里では芸を仕込まれていたのねー。

それを見て、周りの人達がみんな、ポテトチップスやお煎餅を投げる。が、ミカンと違って軽いので、手前の堀に落ちて届かない。

「こらー！誰だ！！」

飼育係が怒って出てきた。ごめんなさい。

近所で山羊を飼ってる自宅兼作業所のようなところがあったので、よくティッシュをあげてた。でも後で知ったのだけど、実はティッシュは山羊に良くないらしい。（これも良い子は真似しないでね）

その作業所には、「ワンワン」と鳴くカラスがいた。

犬も何匹か飼っていたのだけど、カラスのヒナを保護して飼っていたところ、自分は犬だと思いこんだらしい。

カラスも白ければもっと好かれたのだろうに。海鳥を見る度にそう思う。

野良犬も野良猫も、見つけると触らずにはいられない子供だった。

噛まれたりひっかかれたり、怖い思いをしたことがない。

（怖くないよ。遊ぼうよ。）と念のようなものを送ると、必ず仲良くなれた。

大人になって出かけたグアムのホテルのプライベートビーチには、東洋人に吠えるように仕込まれた番犬たちがいた。当時たくさんいた、出稼ぎのフィリピン人がプライベートビーチに入り込まないようにする対策のようだった。

私たちを見つけて走り寄り、吠えまくる番犬たちに、（おいで、遊ぼうよ）と、いつものように念のような思いを送ると、獰猛そうな犬たちが、地面に転がってお腹を見せてくれた。

番犬係の白人のガードマンも苦笑い。

普段はきっと優秀な番犬なんですよね。滞在中、その時以外は、番犬たちはいつも忠実に任務を遂行してました。

子供の頃はよく迷いインコを捕まえた。

手乗りインコが流行っていたので、外で見つけるとやはり（おいで、遊ぼうよ）と念のような思いを送ると寄ってくる。そこを両手でパフッ！と包んで確保。

当時は迷子のインコの飼い主さんを、どうやって探していいのか分からず、自宅で大切に飼うことしか出来なかった。

出入り口を器用に開けてしまうインコの脱走防止に、洗濯バサミではさんだり、針金で固定しても、いつもまた逃げてしまった。

無事に飼い主さんのところに戻れていたらいいのだけど。。。

ムツゴロウさんみたいだけど、動物や生き物って、やっぱり気持ちが通じると思います。

生きとし生けるものすべてが、しあわせでありますように。